Casa Mae, douceur de vivre à la portugaise

Casa Mãe est plus qu’un hôtel, c’est un lieu de vie, de créations et de collaborations. Son architecture appelle à l’échange avec ses trois bâtiments aux ambiances totalement différentes, unis par un potager millénaire et bordés des fortifications du centre historique datant du 16e siècle. Lorsqu’on s’attarde dans la casa ou les cabanas, on croirait être hors du temps. Mais si on descend vers le nouveau bâtiment tout blanc, on comprend que Casa Mãe est aussi bien ancrée dans le présent. L’idée, c’était de construire quelque chose qui ait un sens et qui me ressemble, quelque chose de très personnel. Le nom “Casa Mãe” signifie “maison mère” : ça en dit long.

J’ai eu le coup de foudre pour cette charmante ville en 2014. Pendant mon séjour, j’ai sauté en parachute pour la première fois sur un coup de tête et j’ai décidé de changer de vie. C’était au crépuscule de ma vingtaine. Lagos est une ville où l’on se sent chez soi à peine arrivé : tout semble facile, les plages sont magnifiques et vastes, tout est accessible à pied. C’est une ville blanche avec des petites maisons de pêcheurs aux façades multicolores, un village où le ciel est bleu, la lumière intense, le blanc éclatant.

Le Portugal tout entier est une ode au slow living : la douceur de vivre ici est vraiment présente et naturelle. Quand j’étais encore banquière, dans mon monde où tout allait à mille à l’heure, cette philosophie me fascinait. Mais pour être tout à fait honnête, Casa Mãe c’est aussi énormément de travail, de papiers à remplir, et d’efforts : le slow living, je ne l’ai pas encore expérimenté ! Les invités de Casa Mãe, si, et ils en sont ravis.

Au début je voulais avoir un restaurant : j’ai toujours adoré recevoir et cuisiner. Que ce soit à Paris quand j’étais étudiante ou à Londres dans mon appartement à Shoreditch, j’organisais souvent de grands dîners. L’idée de “connecter” des gens autour d’un repas, de créer une magie éphémère m’a toujours tenu à cœur. Mes années dans la finance m’ont fait découvrir beaucoup d’hôtels très luxueux, mais sans âme. Je voulais vraiment créer un lieu pour des gens comme moi. Casa Mãe appelle à l’échange, au bon et bien vivre : l’hôtel est organisé autour de la ferme et de la cuisine ouverte. Quoi de plus fédérateur qu’un bon dîner arrosé de bons vins ? On a aussi beaucoup d’autres projets : le magazine retraçant nos 24 collaborations avec des artisans et designers portugais, les ateliers craft, la boutique…

Le concept de la boutique est dans le prolongement de l’hôtel : 100% fait à la main au Portugal. L’artisanat, le local et la qualité sont très importants pour nous et au cœur de l’esprit de Casa Mãe. L’idée est de promouvoir et faire vivre nos collaborations mais aussi d’attirer de nouveaux partenaires. Nous essayons de créer un lien personnel avec les fondateurs de toutes les marques et essayons de donner des coups de pouce quand c’est possible. Casa Mãe se veut avant tout un projet jeune, dynamique, entrepreneurial et ouvert.

On proposera bientôt un cinéma en plein air, un marché de petits producteurs locaux et une épicerie bar à vins… On pense aussi mettre en place un espace de coworking. On est actuellement en discussion avec la fondatrice de Start up everywhere (une entreprise danoise, ndlr) pour mettre en place une série d’événements entrepreneuriaux. La boutique jouera un rôle important en permettant de créer un lien avec toutes les start-up et artisans indépendants avec qui on collabore.

Bahia Beach : un bar sur Meia praia où on déguste du poisson grillé extra frais, les pieds dans le sable au bord de l’eau.