Nichée entre jungle et océan, la propriété semble absorbée par le paysage. On y vit les portes ouvertes, le regard perdu dans la canopée. Les villas, posées sur des pilotis de bois récupéré d’anciennes fermes, sont des refuges privés, suspendus dans la forêt atlantique. Le matin, les singes hurlants se réveillent avant vous. Le soir, on s’endort avec les sons de la jungle et le roulis de la mer.
La forêt est ancienne, majestueuse, l’une des dernières forêts atlantiques du Brésil, un biotope fragile que Barracuda s’efforce de préserver. Elle entoure tout et respire à chaque recoin. Dans l’assiette aussi : ceviche de cacao vert, mangue verte, oignons rouges — un goût de souvenirs d’enfance, quand on grignotait les cabosses à même l’arbre, nous raconte la directrice Juliana Ghiotto. Itacaré se trouve sur ce qu’on appelle la côte du cacao, autrefois l’une des plus grandes régions productrices au monde. Une maladie dans les années 70-80 a décimé les cacaoyers. Aujourd’hui, des initiatives locales redonnent vie à cette culture, en conciliant savoir-faire traditionnel et pratiques agricoles durables.
Le Barracuda propose une immersion complète : massages en chambre, yoga en plein air, balades en bateau vers des maisons de pêcheurs, visite de fermes de cacao. Chaque expérience est connectée au vivant, à l’humain, et au territoire. Et puis il y a la fondation Yandê, créée par Barracuda et présidée par Juliana. « Yandê » veut dire « nous » en tupi-guarani. Plutôt que d’imaginer de nouveaux projets, la fondation soutient ceux qui existent déjà, mais qui manquent de structure ou de visibilité. En 2022, un premier appel à projets a réuni 34 candidatures. Sept ont été retenus. Parmi eux : Surfando para o Futuro, une initiative qui initie les enfants du coin au surf, à la discipline et à l’autonomie. Beaucoup vivent à deux kilomètres de la plage sans jamais y avoir mis les pieds. Le sport devient ici un cadre, un espace de confiance, un moyen de se construire. Des figures comme Rodrigo, professeur de jiu-jitsu, les accompagnent au quotidien, mêlant entraînement physique et suivi scolaire. Pour participer aux compétitions, les enfants doivent avoir de bonnes notes : alors on les aide à les faire, tout simplement. Yandê soutient également des familles qui possèdent encore, malgré la précarité, quelques hectares de forêt. On les forme à la conservation, on les accompagne sur la production agricole, et on les soutient financièrement.
Et si l’on parle d’hospitalité, elle passe aussi par des plaisirs simples : un massage sur la terrasse, un jus de cupuaçu au petit déjeuner, un poisson grillé servi sous la lumière du rooftop. Mais ce qu’on retient surtout, c’est la force d’un lieu habité.. Barracuda n’est pas un décor, c’est une passerelle. Quand vient le moment de partir, ce n’est pas un manque que l’on ressent. C’est autre chose. Une mélancolie douce, un attachement. Une saudade oui, mais heureuse.